道路不平，前路艰难，狼军盗匪马贼在郢都城外肆掠，喊杀求救之声，不绝于耳。
铺天盖地的兵潮，一波接一波，从若敖子墉的车窗前奔腾而过，震动着大地，带来车身起伏的余韵，成千上万的士兵打马穿行北去。
若敖子克被众将士簇拥着，高坐在骏马之上，随意地瞥了一眼他们车队上“若敖氏”的族徽，挥了挥马鞭，“这个是我一堂哥和叔爷爷，要回竟陵的车队，走，不用查了！”
“是，三公子！”
将士领命放过若敖子墉和若敖谈的车队。
马车中，若敖子墉千恩万谢地谢过若敖子克，待他离远了，终于忍不住开始骂娘，“什么一族的？！……若真当我们是同族，我若敖氏就不会沦落到今天四分五裂的地步了，关键时刻没有一个人站出来！领着大军以剿逆为名，四处搜刮我们的奴隶和财宝！”
他骂的口干舌燥也无济于事，侍从为他端来一碗米粥，清的只有水，让他将就。
若敖子墉端着这陶碗几乎哭了，一筷子下去居然夹不到米粒，“娘的，我若敖子墉这一辈子就没有吃过这么稀的米粥！……”
侍从为难，“大人，我们走的仓促，粮食没有带够，沿途都是荒郊野岭，其他朝臣氏族也被洗劫一空，不肯接济我们，附近的村落也是十室九空……”
若敖子墉也知道今时不同往日，肚子饿的难受，只能捧起碗来，呼次呼次几口喝下，可还是填不饱肚子，不得不让侍从再去打点山鸡野兔饱腹，然后回头看了一眼年迈的若敖谈，躺在马车中，双手抱着用锦缎裹着的金匾，死也不肯松手，不让金匾离开他的视线一寸。
看着楚王御赐的金匾在昏暗的马车中日浙失去往日耀眼的光芒，黯然失色，轻叹一声。
他只是这个家族最不重要的边缘子弟，所以早早地被打发出去。
如今家族落难至此，他也忍不住红了眼眶，然后扶起若敖谈端起一碗稀粥唤道，“族老，您醒醒，喝点稀粥吧，此去竟陵还有好多日的路程，怎么说我们都要活着等驸马堂弟回来，把为金匾交给他！”
可是闻言的若敖谈只是抱着金匾“呜呜”嚎啕大哭，“都是我没用，都是我当初不相信子般的判断……若是我们都支持子般的决定，一早处置了越椒，就不会有今日之祸！”
“谁能知道有此今日呢？”
“令尹想必也想不到……”
若敖子墉低声喃喃，令尹子般之死已经过去几日，虽然他也无法接受这个事实，可是他已经能学着平静面对。
也许此时无论他们做什么选择，都注定逃避不了这场战祸，离开郢都和留在郢都结果一样，所有的结果在一开始就注定了。
突然间外面侍卫大喊道，“有马贼，保护县尹大人！”
一帮马贼提着染血的刀斧，拦住了他们的去
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